像OpenAI这样一家去年亏损50亿美元、营收仅37亿美元的公司,需要一个引人注目的故事来维持资金流。声称公司即将通过发展通用人工智能改变世界、创造“光辉未来”,无疑是一个极具吸引力的叙事。
通用人工智能(AGI)的定义并不统一,因为它代表的是理论门槛而非技术门槛。大多数人工智能研究人员认为,AGI指的是机器智能在大多数认知领域超越人类智能的临界点。实现AGI是行业的圣杯,也是OpenAI和谷歌DeepMind等公司的明确目标,尽管质疑者仍在争议其可行性。
随着行业取得显著进展,关于实现AGI时间点的预测越来越趋于一致。然而,OpenAI的首席执行官山姆·奥尔特曼在博客文章中发表的言论仍然令人震惊:“我们现在相信,我们已经知道如何构建传统意义上的AGI。”该公司自2022年11月推出ChatGPT聊天机器人后,引发了人工智能领域新一轮投资热潮,并在去年10月达到1500亿美元估值。目前ChatGPT的周活跃用户超过3亿。
对于奥尔特曼声称AGI本质上已是一个已解决的问题,存在诸多质疑。OpenAI的长期批评者、人工智能研究员加里·马库斯迅速回应。
“我们现在相信,我们可以以空前的水准编造谎言,并且可以逃脱惩罚,”马库斯在推特上戏仿道。他在另一篇文章中重申:“没有任何证据表明当前技术已实现通用智能”,并指出现有技术缺乏推理能力、理解能力和可靠性。
然而,OpenAI惊人的估值似乎认同了奥尔特曼的观点。在他的文章中,他建议将AGI视为通往超级智能的过程,而非终点。如果这一门槛真的被跨越,AGI很可能成为本世纪最重要的突破,甚至连新闻界的“太阳神”唐纳德·特朗普也会相形见绌。
投资者认为,在机器智能普遍超越人类的世界里,AGI的创造者将获得巨大财富。如果运用得当,AGI可以加速科学发现,提升整体效率。但超级智能AI也带来了严重隐忧:企业权力过度集中和潜在的生存风险。
这些讨论虽然引人入胜,但仍停留在理论层面,从投资角度难以论证。不过OpenAI认为,将日益强大但专注的AI系统应用于更多现实场景,仍能创造巨大价值。今年的行业热词是自主型AI,即用于完成特定任务的数字助理。英伟达首席执行官黄仁勋在拉斯维加斯CES展会上将自主型AI定义为能够“感知、推理、计划和行动”的系统。
自主型AI无疑已成为风投最热门的投资领域之一。根据CB Insights的《2024年风险投资现状报告》,去年人工智能初创企业吸引了全球2750亿美元风险投资总额的37%,高于2023年的21%。其中增长最快的是AI代理和客户支持领域。奥尔特曼写道:“我们相信,2025年可能会看到首批AI代理‘加入劳动力大军’,从根本上改变企业生产力。”
以旅游为例,AI代理只需通过文本或语音指令,就能安排完整的商务行程:预订最佳航班、选择便利酒店、安排会议日程和接送服务。这种模式适用于众多商业功能,相信已有AI创业公司在探索如何实现自动化。
让用户信任自主AI代理执行这些任务至关重要。幻觉问题已广受关注,另一个隐患是提示注入,恶意行为者可能借此诱使AI代理泄露机密信息。构建可靠的大规模多代理经济体系需要值得信赖的基础设施,这需要时日。
人工智能必须产生惊人回报,才能证明科技巨头和风投的巨额投资物有所值。关键是,急躁的投资者能坚持多久?
本文由未来学人编译,原文作者:John Thornhill,审校排版:从林,点击查看原文链接
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